Азорские острова

В 1500 километрах от берегов материковой части страны, тоже в Атлантике, находится другое владение Португалии – Азорские острова. Их открыли в XV веке португальские мореходы, которых привели к островам летящие к своим гнездам ястребы.  Отсюда и походит название архипелага, «азор» в переводе с португальского – ястреб. В середине XV века португальцы заселили эти острова. Теперь это самая удаленная часть португальской территории – промежуточная база морских и воздушных путей из Европы и Африки в Америку. Девять крупных островов и несколько коралловых рифов протянулись на 600 км, и проживает здесь около 400 тыс. человек.

Азорские острова – это вулканы поднимающиеся со дна океана. Их склоны покрывают вечнозеленые субтропические леса и плантации бананов, апельсинов, абрикосов, а также виноградники. Ближе к вершинам – обилие горячих минеральных источников. Самый высокий вулкан – Пику расположен на одноименном острове. Он поднимается над морской поверхностью на 2320 метров. Время от времени острова сотрясают землетрясения.

Постоянно существующая в районе архипелага область высокого атмосферного давления, известная как Азорский антициклон, влияет на погоду и в Европе, и в Северной Африке.